Après la disparition des dinosaures, un nouveau chapitre de l'histoire de la Terre s'est ouvert. L'ère Cénozoïque a débuté il y a environ 66 millions d'années et se poursuit jusqu'à nos jours. On l'appelle souvent l'ère des mammifères car ces derniers se sont rapidement diversifiés pour occuper les niches écologiques laissées vacantes.

Cette ère est divisée en trois périodes : le Paléogène, le Néogène et le Quaternaire. Les continents ont dérivé vers leurs positions actuelles, des chaînes de montagnes comme les Alpes et l’Himalaya se sont formées, et le climat mondial s’est refroidi, passant de la période chaude du début du Cénozoïque aux périodes glaciaires du Pléistocène.

Les fossiles des roches du Cénozoïque témoignent de l'évolution des graminées, des communautés végétales modernes et des ancêtres de l'homme. Les carottes de glace et les sédiments de cette époque constituent le témoignage climatique le plus détaillé à ce jour. Nous vivons encore au Cénozoïque, plus précisément dans l'Holocène, une époque du Quaternaire.

• L'ère géologique actuelle a débuté il y a 66 millions d'années.
• Caractérisée par la diversification des mammifères
• Comprend le Paléogène, le Néogène et le Quaternaire
• Caractéristiques : formation de montagnes importantes et refroidissement climatique