Les routes, les canalisations, les câbles et les ports rendent la vie moderne possible. L'infrastructure désigne les systèmes et installations physiques de base qui permettent à une économie et à une société de fonctionner : réseaux de transport, réseaux énergétiques, approvisionnement en eau, assainissement et télécommunications.

Des infrastructures bien entretenues réduisent le coût du transport des biens et des personnes et favorisent la santé publique. Des infrastructures vieillissantes ou inadéquates freinent la croissance et accroissent la vulnérabilité aux catastrophes. Les décisions d'investissement façonnent la forme urbaine et le développement régional pour des décennies.

Le changement climatique engendre de nouvelles exigences en matière de conception résiliente face aux inondations, aux vagues de chaleur et aux tempêtes. Les infrastructures numériques sont désormais considérées comme essentielles, au même titre que les infrastructures traditionnelles. Les géographes étudient la répartition spatiale des infrastructures et les inégalités qui en découlent.

• Systèmes physiques de base desservant une région
• Comprend les transports, l'énergie, l'eau et les communications
• Essentiel pour l'activité économique et la qualité de vie
• Nécessite des investissements et un entretien continus