Certaines plantes prospèrent mieux en compagnie de plantes voisines appropriées. Le compagnonnage végétal consiste à associer des cultures qui repoussent les ravageurs, améliorent le sol ou rehaussent mutuellement leur saveur. Parmi les associations classiques, on trouve les tomates et le basilic, les carottes et les oignons, ainsi que le maïs, les haricots et les courges : la traditionnelle association des Trois Sœurs.

Certaines associations fonctionnent grâce aux odeurs. Les herbes aromatiques masquent l'odeur des légumes qui attirent les insectes. D'autres attirent les insectes bénéfiques qui s'attaquent aux ravageurs. Les légumineuses fixent l'azote, ce qui profite aux plantes voisines. Cette approche réduit le recours aux pesticides et permet une utilisation plus efficace de l'espace du jardin.

Toutes les associations ne sont pas fructueuses. Certaines plantes se disputent les mêmes nutriments ou sont porteuses de maladies communes. L'observation et l'expérience locale permettent d'affiner la liste des plantes compatibles. Commencez par des associations éprouvées et notez les résultats au fil des saisons.

• Associer les plantes pour un bénéfice mutuel
• Peut repousser les parasites ou améliorer le sol
• On peut citer comme exemples la tomate et le basilic.
• Nécessite une attention particulière à la compatibilité