L'absentéisme scolaire désigne le fait de ne pas se rendre à l'école sans autorisation. Il ne s'agit pas d'une absence justifiée par une maladie ou une urgence familiale. L'absentéisme scolaire est une absence non autorisée. Les établissements scolaires le recensent, le signalent et peuvent parfois le sanctionner. Dans de nombreux endroits, les parents peuvent être condamnés à une amende ou poursuivis en justice pour l'absentéisme scolaire de leur enfant.

Les causes sont diverses. Certains élèves sèchent les cours par ennui ou parce qu'ils ont des difficultés scolaires. D'autres restent à la maison pour s'occuper de leurs frères et sœurs, éviter le harcèlement scolaire ou travailler. L'absentéisme chronique révèle souvent des problèmes plus profonds à la maison ou à l'école. Punir l'élève ne résout que rarement ces problèmes.

Les réponses efficaces s'attaquent aux causes profondes de l'absentéisme. Le mentorat, le soutien psychologique, les horaires aménagés et l'aide familiale peuvent favoriser le retour des élèves en classe. Les tribunaux pour absentéisme scolaire et les amendes peuvent parfois être utiles, mais ils peuvent aussi aggraver la crise familiale. L'objectif est la présence en classe, et non la punition.

Causes courantes

• Intimidation ou craintes pour la sécurité
• responsabilités familiales
• Frustration scolaire
• problèmes de santé mentale
• consommation de substances