Une maquette permet de visualiser l'apparence d'un design avant sa réalisation. Il s'agit d'une représentation visuelle réaliste : une affiche accrochée au mur, la mise en page d'un site web affichée sur un écran d'ordinateur portable, un concept d'emballage photographié sur une étagère. Les maquettes font le lien entre un fichier graphique et son contexte physique ou numérique.

Les designers utilisent les maquettes de deux manières. Les maquettes de présentation permettent aux clients et aux parties prenantes de visualiser le concept en contexte, ce qui rend les retours plus concrets. Les maquettes de production permettent de vérifier si une mise en page fonctionne correctement à l'échelle réelle. Une carte de visite a un rendu différent en main et sur un écran. Un panneau d'affichage doit être vérifié à distance. Des outils comme Photoshop, Figma et les modèles de maquettes dédiés facilitent l'intégration d'éléments graphiques dans des scènes prédéfinies.

En quoi les maquettes sont utiles

• Présenter des concepts à des clients ou à des équipes.
• Test d'échelle, de contraste et de lisibilité.
• Constituer un portfolio qui présente le travail dans son contexte.
• Vérification des maquettes avant impression.

Une bonne maquette est honnête. Elle ne doit pas dissimuler les défauts qui apparaîtront dans le produit final, qu'il s'agisse d'un choix de police maladroit ou d'une couleur qui change selon l'éclairage.