Un personnage boit dans un verre. Au plan suivant, le verre est de nouveau plein. Le spectateur le remarque. La continuité, c'est la cohérence des détails d'un plan à l'autre pour maintenir la crédibilité. Elle concerne les accessoires, les costumes, le maquillage, l'éclairage et l'action. Si un personnage a une cicatrice sur la joue gauche dans un plan, elle doit toujours être sur la joue gauche dans le suivant. Si le soleil se couche dans un plan, il ne peut pas être haut dans le ciel dans le suivant. Les erreurs de continuité brisent l'illusion.

La continuité est le rôle du script-girl, aussi appelé coordinateur de continuité. Il supervise chaque détail sur le plateau : la position des accessoires, le regard des acteurs, le niveau des verres, l’état des costumes. Il prend des photos et des notes. Il communique avec le réalisateur et le monteur. Son travail est invisible lorsqu’il est bien fait. En cas d’échec, il fait l’objet de discussions en ligne.

La continuité ne se limite pas à éviter les erreurs. Il s'agit de préserver la logique de la scène. Si un personnage est blessé dans un plan, la blessure doit être visible dans le suivant. Si une porte est verrouillée, elle doit être déverrouillée avant d'être ouverte. Le spectateur ne s'en rend peut-être pas compte consciemment, mais il ressent lorsqu'il y a un problème. La continuité assure la cohérence du récit. C'est un art technique au service de la narration.