L'asexualité se caractérise par une absence ou une faible attirance sexuelle envers autrui. Il s'agit d'une orientation, et non d'une période de disette sexuelle ni d'une position morale. Certaines personnes asexuelles ont des relations amoureuses. Certaines apprécient le romantisme, les câlins, voire les rapports sexuels pour le plaisir d'un partenaire. D'autres n'en désirent rien. Le point commun est l'absence ou la rareté de l'attirance sexuelle.

Les termes graysexuel et demisexuel se situent à proximité de ce territoire pour les personnes qui ressentent rarement de l'attirance ou seulement après la formation d'un lien. Les communautés asexuelles luttent depuis des années contre l'idée qu'elles seraient des « machines défectueuses » nécessitant un bilan hormonal. Les causes médicales d'une baisse de désir existent et méritent une prise en charge. Elles ne sont pas synonymes d'une identité asexuelle stable.

Les partenaires ont besoin d'un langage clair. Supposer que l'amour se transformera en désir de façon prévisible est néfaste. De même, considérer l'asexualité comme un obstacle à surmonter par la force de l'apprentissage l'est tout autant. La compatibilité est essentielle, pas la conversion.

Les drapeaux arc-en-ciel et les noms de groupes permettent aux gens de se retrouver. La version privée est plus simple : on peut construire une vie qui ne repose pas sur l’attirance sexuelle.