Escribes código en Python o C++. La computadora solo entiende binario. Un compilador es un programa que traduce el código fuente a código máquina. Lee todo tu programa, comprueba si hay errores y genera un archivo ejecutable. Una vez compilado, el programa se ejecuta sin el compilador.

Los compiladores hacen más que traducir. Optimizan. Un buen compilador elimina instrucciones redundantes, reordena las operaciones y asigna registros de manera eficiente. La diferencia entre una traducción simple y una optimizada puede ser de hasta diez veces en términos de velocidad.

Etapas de compilación

• Análisis léxico: divide el código en tokens.
• Análisis sintáctico: construye un árbol de sintaxis.
• Análisis semántico: comprueba tipos y alcance
• Optimización: mejora el rendimiento
• Generación de código: produce código máquina.

No todos los lenguajes utilizan compiladores. Los lenguajes interpretados, como Python, ejecutan el código línea por línea. Los compiladores justo a tiempo combinan ambos enfoques, compilando las rutas de código más utilizadas en tiempo de ejecución. Cada estrategia sacrifica velocidad de inicio a cambio de velocidad de ejecución.