Cuando es necesario abandonar el barco, se debe desplegar rápidamente un sistema de flotación. Una balsa salvavidas es una embarcación inflable o rígida diseñada para transportar a los supervivientes tras el abandono del barco, y se guarda de forma que pueda flotar libremente o ser lanzada rápidamente.

Las balsas salvavidas inflables se transportan en contenedores y se inflan automáticamente al contacto con el agua o mediante un mecanismo de liberación manual. Llevan agua, alimentos, bengalas y equipo de supervivencia adaptado a su capacidad. Los sistemas de liberación hidrostática permiten que las balsas salgan a la superficie si el barco se hunde antes de ser lanzadas manualmente.

El mantenimiento regular por parte de estaciones autorizadas garantiza la fiabilidad de las balsas. Los simulacros enseñan a la tripulación a botar, abordar y organizar la balsa. En aguas frías, la cubierta y el aislamiento de la balsa pueden marcar la diferencia entre la supervivencia y la hipotermia.

• Embarcaciones flotantes para evacuación de emergencia
• A menudo inflable y de liberación automática
• Transporta equipo de supervivencia para su capacidad nominal.
• Requiere mantenimiento regular y familiaridad con el taladro.