Las oraciones se construyen a partir de predicados más pequeños. Una cláusula es una unidad estructural que normalmente contiene un predicado y sus argumentos, como mínimo un sujeto y un verbo, independientemente de si constituye o no una oración completa por sí sola.

Las oraciones independientes pueden formar oraciones completas; las oraciones subordinadas funcionan dentro de estructuras más amplias como complementos, modificadores o adjuntos adverbiales. Las oraciones relativas, las oraciones complementarias y las oraciones adverbiales amplían el significado de una sola oración. Los idiomas difieren en la forma en que delimitan las oraciones y establecen dependencias.

El análisis a nivel de cláusula es fundamental para la enseñanza de la sintaxis y la tecnología de análisis sintáctico. La identificación errónea de los límites de las cláusulas provoca errores de puntuación en la escritura y ambigüedades en la asignación de adjunciones durante el procesamiento. Las gramáticas de campo definen cuidadosamente los tipos de cláusulas para cada idioma que se describe.

• Unidad con un predicado y sus argumentos principales
• Puede ser independiente o dependiente.
• Incluye tipos relativos, complementarios y adverbiales.
• Elemento básico de la estructura de la oración