A medio camino entre los polos Norte y Sur se encuentra una línea imaginaria que divide el planeta en hemisferios norte y sur. El ecuador es el círculo máximo donde la latitud se define como cero. Tiene una extensión aproximada de 40 075 kilómetros.

En las regiones ecuadoras, la duración del día y la noche es prácticamente la misma durante todo el año. El sol pasa directamente sobre la vertical en los equinoccios de marzo y septiembre. Predominan los climas tropicales, aunque la altitud y las corrientes oceánicas generan variaciones locales.

El ecuador atraviesa Sudamérica, África y el sudeste asiático, así como los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Sirve como referencia para el sistema de coordenadas geográficas y para los modelos climáticos. Si un viajero se encuentra sobre el ecuador, está lo más alejado posible de cualquiera de los polos en la superficie terrestre.

• Línea de latitud cero grados
• Divide los hemisferios norte y sur.
• Experimenta una duración del día constante.
• Referencia para coordenadas geográficas