No siempre llueve cuando las plantas necesitan agua. El riego consiste en el suministro artificial de agua para favorecer su crecimiento. Los métodos varían desde el riego manual con una regadera o manguera hasta sofisticados sistemas de goteo y aspersores aéreos controlados por temporizadores y sensores.

El riego eficiente suministra agua a la zona radicular con un mínimo desperdicio. Los goteros y las mangueras de remojo son excelentes para esto. Los sistemas de riego por aspersión mojan el follaje y pueden favorecer la aparición de enfermedades si se usan al final del día. El tipo de suelo, las necesidades de la planta y el clima determinan la frecuencia y el volumen del riego. Un riego profundo y poco frecuente favorece el desarrollo de sistemas radiculares más fuertes que un riego ligero y frecuente.

El control de la humedad del suelo —mediante palpación, sonda o sensor— previene tanto la sequía como el encharcamiento. Un sistema de riego bien diseñado reduce la mano de obra y conserva el agua, a la vez que mantiene la productividad de las plantas durante los periodos de sequía.

• Suministro artificial de agua a las plantas
• Incluye métodos de goteo, aspersión y manual.
• Objetivos: eficiencia y aplicación en la zona radicular.
• Ajustado según el suelo y el clima.