Tras deducir todos los gastos, lo que queda es la utilidad neta. Esta es la cifra final del estado de resultados: ingresos menos costo de los bienes vendidos, gastos operativos, intereses, impuestos y cualquier otro costo. Una utilidad neta positiva significa que la empresa obtuvo más ingresos de los que gastó durante el período; una utilidad neta negativa representa una pérdida neta.

El beneficio neto es la medida más completa de rentabilidad, ya que incluye todos los costes. Representa la cantidad disponible para reinversión, reducción de deuda o distribución a los propietarios. Los analistas examinan tanto el importe absoluto como el margen de beneficio neto (beneficio neto dividido entre ingresos) para evaluar el rendimiento y las tendencias.

Dado que el beneficio neto puede verse afectado por partidas extraordinarias, decisiones contables y ganancias o pérdidas no operativas, los lectores suelen consultar indicadores relacionados, como el beneficio operativo o las ganancias ajustadas, para obtener una visión más clara del desempeño continuo. Aun así, el beneficio neto sigue siendo la cifra principal que muchos interesados ​​siguen con mayor atención.