Ένας κινητήρας είναι μια συσκευή που μετατρέπει την ηλεκτρική ενέργεια σε μηχανική περιστροφή. Περιστρέφει έναν άξονα. Αυτή η περιστροφή κινεί ανεμιστήρες, αντλίες, μεταφορικούς ιμάντες, τροχούς αυτοκινήτων και αρθρώσεις ρομπότ. Οι κινητήρες βρίσκονται παντού. Το τηλέφωνό σας δονείται λόγω ενός μικροσκοπικού κινητήρα. Το πλυντήριο ρούχων σας ανακινείται λόγω ενός μεγαλύτερου.

Οι ηλεκτροκινητήρες λειτουργούν με ηλεκτρομαγνητισμό. Το ρεύμα ρέει μέσα από ένα πηνίο, δημιουργώντας ένα μαγνητικό πεδίο. Αυτό το πεδίο πιέζει τους μόνιμους μαγνήτες, προκαλώντας περιστροφή. Οι κινητήρες με ψήκτρες χρησιμοποιούν φυσικές επαφές για να αλλάξουν το ρεύμα. Οι κινητήρες χωρίς ψήκτρες χρησιμοποιούν ηλεκτρονικούς ελεγκτές. Οι κινητήρες χωρίς ψήκτρες είναι πιο αποδοτικοί και διαρκούν περισσότερο.

Τύποι κινητήρων

• DC: απλό, χρησιμοποιείται σε παιχνίδια και μικρές συσκευές
• AC: χρησιμοποιείται σε συσκευές και βιομηχανία
• Βηματικός μηχανισμός: ακριβής τοποθέτηση, που χρησιμοποιείται σε εκτυπωτές
• Σερβο: ελεγχόμενο με ανάδραση, που χρησιμοποιείται στη ρομποτική
• Χωρίς ψήκτρες: αποδοτικό, χρησιμοποιείται σε drones και ηλεκτρικά οχήματα

Οι κινητήρες καταναλώνουν μεγάλο μερίδιο της παγκόσμιας ηλεκτρικής ενέργειας. Η βελτίωση της απόδοσής τους μειώνει τις εκπομπές. Οι μετατροπείς συχνότητας προσαρμόζουν την ταχύτητα του κινητήρα ώστε να ταιριάζει με τη ζήτηση. Ο απλός κινητήρας είναι βασικός παράγοντας στην ενεργειακή μετάβαση.