Ένας θερμοστάτης μαθαίνει το πρόγραμμά σας. Ένα κουδούνι πόρτας μεταδίδει βίντεο στο τηλέφωνό σας. Ένας εργοστασιακός αισθητήρας ειδοποιεί για συντήρηση πριν από βλάβη σε ένα μηχάνημα. Αυτά είναι παραδείγματα του Διαδικτύου των Πραγμάτων — δικτυωμένες φυσικές συσκευές ενσωματωμένες με αισθητήρες και λογισμικό. Συλλέγουν δεδομένα, τα μοιράζονται και συχνά ενεργούν βάσει αυτών.

Ο όρος επινοήθηκε από τον Kevin Ashton το 1999. Το πρώιμο IoT ήταν βιομηχανικό: ετικέτες RFID σε αλυσίδες εφοδιασμού, αισθητήρες σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Το IoT των καταναλωτών έφτασε με έξυπνα ηχεία, φώτα και ρολόγια. Σήμερα, δισεκατομμύρια συσκευές είναι συνδεδεμένες. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, αλλά ο αριθμός συνεχίζει να αυξάνεται.

Κοινές εφαρμογές

• Έξυπνο σπίτι: φώτα, κλειδαριές, θερμοστάτες
• Φορετές συσκευές: συσκευές παρακολούθησης φυσικής κατάστασης, ιατρικές οθόνες
• Κλάδος: προγνωστική συντήρηση, παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων
• Γεωργία: αισθητήρες εδάφους, συστήματα παρακολούθησης ζώων
• Πόλεις: φανάρια, παρκόμετρα, ποιότητα αέρα

Η ασφάλεια του IoT είναι ένα χάος. Πολλές συσκευές διαθέτουν προεπιλεγμένους κωδικούς πρόσβασης. Σπάνια λαμβάνουν ενημερώσεις. Μια παραβιασμένη κάμερα μπορεί να στρατολογηθεί σε ένα botnet. Η ευκολία και ο κίνδυνος συνδυάζονται.