Οι συγγενείς λέξεις ομαδοποιούνται στο μυαλό και στο λεξιλόγιο. Ένα σημασιολογικό πεδίο είναι ένα σύνολο λέξεων που μοιράζονται μια κοινή περιοχή νοήματος, όπως όροι συγγένειας, λέξεις που δηλώνουν χρώμα ή ρήματα μαγειρικής.

Μέσα σε ένα πεδίο, τα στοιχεία διαιρούν τον εννοιολογικό χώρο και βρίσκονται σε σχέσεις αντίθεσης, συμπερίληψης ή επικάλυψης. Οι γλώσσες διαιρούν τα πεδία διαφορετικά — κλασικά παραδείγματα περιλαμβάνουν ποικίλα συστήματα χρωματικών όρων. Η ανάλυση πεδίου βοηθά τους λεξικογράφους και τους ανθρωπολόγους να περιγράψουν πολιτισμικές κατηγορίες.

Η διδασκαλία λεξιλογίου μέσω σημασιολογικών πεδίων μπορεί να βελτιώσει την απομνημόνευση και την ακρίβεια. Οι ιστορικές αλλαγές εντός ενός πεδίου μπορεί να αναγκάσουν τις γειτονικές λέξεις να αλλάξουν νόημα. Τα σημασιολογικά πεδία προσφέρουν έτσι μια μεσαίου επιπέδου δομή μεταξύ των εννοιών των μεμονωμένων λέξεων και ολόκληρου του λεξιλογίου.

• Ομάδα λέξεων που σχετίζονται με κοινή περιοχή σημασίας
• Εσωτερικά οργανωμένο με βάση την αντίθεση και την ένταξη
• Διαχωρίζεται διαφορετικά μεταξύ των γλωσσών
• Χρήσιμο στη λεξικογραφία και τη διδασκαλία λεξιλογίου