Όταν τα παράσιτα απειλούν καλλιέργειες ή καλλωπιστικά φυτά, οι κηπουροί μερικές φορές στρέφονται σε χημικά μέτρα ελέγχου. Φυτοφάρμακο είναι οποιαδήποτε ουσία που χρησιμοποιείται για να σκοτώσει, να απωθήσει ή να διαχειριστεί οργανισμούς που βλάπτουν τα φυτά. Ο όρος καλύπτει εντομοκτόνα, μυκητοκτόνα, ζιζανιοκτόνα και άλλα στοχευμένα προϊόντα.

Τα προϊόντα διαφέρουν σημαντικά ως προς τον τρόπο δράσης τους και την υπολειμματική τους δράση. Ορισμένα έρχονται σε άμεση επαφή με το παράσιτο. Άλλα είναι συστηματικά και κινούνται μέσα στους φυτικούς ιστούς. Τα υλικά ευρέος φάσματος επηρεάζουν πολλούς οργανισμούς, ενώ τα επιλεκτικά στοχεύουν σε συγκεκριμένες ομάδες. Οι οδηγίες της ετικέτας υπαγορεύουν τις δόσεις, το χρονοδιάγραμμα και τα μέτρα ασφαλείας.

Η υπεύθυνη χρήση ξεκινά με την ακριβή αναγνώριση και εξέταση εναλλακτικών λύσεων. Τα ωφέλιμα έντομα, τα φυσικά εμπόδια και οι ανθεκτικές ποικιλίες συχνά μειώνουν την ανάγκη για ψεκασμούς. Όταν εφαρμόζονται φυτοφάρμακα, η ακρίβεια και η συγκράτηση προστατεύουν τόσο τον εφαρμοστή όσο και το ευρύτερο οικοσύστημα του κήπου. Η αντοχή μπορεί να αναπτυχθεί εάν το ίδιο δραστικό συστατικό χρησιμοποιείται επανειλημμένα.

• Ουσία που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο επιβλαβών οργανισμών
• Περιλαμβάνει εντομοκτόνα, μυκητοκτόνα και ζιζανιοκτόνα
• Απαιτείται προσεκτική τήρηση των οδηγιών της ετικέτας
• Συνδυάζεται καλύτερα με μη χημικές μεθόδους