Μια διάλεκτος είναι μια ιδιαίτερη μορφή γλώσσας που είναι ειδική για μια περιοχή ή κοινωνική ομάδα. Περιλαμβάνει ιδιαίτερο λεξιλόγιο, γραμματική και προφορά και μπορεί να είναι αμοιβαία κατανοητή με άλλες διαλέκτους της ίδιας γλώσσας.

Παραδείγματα περιλαμβάνουν την διάλεκτο Cockney στο Λονδίνο, την αγγλική των Απαλαχίων στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη γαλλική των Κεμπέκ στον Καναδά. Οι διάλεκτοι δεν είναι κατώτερες από τις τυπικές γλώσσες. Είναι νόμιμα γλωσσικά συστήματα με τους δικούς τους κανόνες. Μπορούν να μεταφέρουν ταυτότητα, ιστορία και πολιτισμικό γνώρισμα και μελετώνται στην κοινωνιογλωσσολογία.

Βασικά σημεία

• Περιφερειακή ή κοινωνική ποικιλία μιας γλώσσας
• Ξεχωριστό λεξιλόγιο, γραμματική και προφορά
• Δεν είναι κατώτερο από την τυπική γλώσσα
• Μεταδίδει ταυτότητα και πολιτισμό