اللهجة هي شكل خاص من أشكال اللغة يتميز بمنطقة أو فئة اجتماعية معينة. وهي تشمل مفردات وقواعد ونطقاً مميزة، وقد تكون مفهومة بشكل متبادل مع لهجات أخرى من نفس اللغة.

من الأمثلة على ذلك لهجة الكوكني في لندن، والإنجليزية الأبلاشية في الولايات المتحدة، والفرنسية الكيبيكية في كندا. لا تُعدّ اللهجات أدنى شأناً من اللغات المعيارية؛ بل هي أنظمة لغوية مشروعة لها قواعدها الخاصة. بإمكانها التعبير عن الهوية والتاريخ والانتماء الثقافي، وهي موضوع دراسة في علم اللغة الاجتماعي.

النقاط الرئيسية

• تنوع لغوي إقليمي أو اجتماعي
• مفردات وقواعد ونطق مميزة
• لا تقل جودة عن اللغة القياسية
• ينقل الهوية والثقافة