Η γραφή είναι η πράξη της τοποθέτησης λέξεων σε μια σελίδα, οθόνη ή τοίχο για να επικοινωνήσει κάτι. Φαίνεται μοναχικό. Είναι επίσης κοινωνικό. Κάθε γραπτό κείμενο προϋποθέτει έναν αναγνώστη, ακόμα κι αν αυτός ο αναγνώστης είναι μόνο ο συγγραφέας. Μια λίστα με τα ψώνια, ένα ερωτικό γράμμα, ένα νομικό υπόμνημα και ένα μυθιστόρημα μοιράζονται όλα την ίδια βασική παρόρμηση: να κάνουν μια σκέψη ορατή.

Η διαδικασία σπάνια είναι γραμμική. Οι συγγραφείς κάνουν καταιγισμό ιδεών, σχεδιάζουν, κόβουν, αναδιατάσσουν και ξεκινούν από την αρχή. Ένα πρώτο προσχέδιο σχεδόν ποτέ δεν είναι καλό, και δεν υποτίθεται ότι είναι. Η δουλειά γίνεται κατά την αναθεώρηση. Οι επαγγελματίες αναθεωρούν περισσότερο από τους ερασιτέχνες. Γνωρίζουν ότι η πρώτη έκδοση είναι ακατέργαστη ύλη.

Η γραφή είναι επίσης μια δεξιότητα που μεταδίδεται. Οι μαθητές που γράφουν τακτικά μαθαίνουν να οργανώνουν τη σκέψη τους, να εντοπίζουν αδύναμα επιχειρήματα και να λαμβάνουν υπόψη άλλες απόψεις. Οι εργοδότες κατατάσσουν τη γραφή μεταξύ των πιο περιζήτητων ικανοτήτων, ακόμη και σε τεχνικούς τομείς. Οι μηχανικοί γράφουν αναφορές. Οι νοσηλευτές γράφουν γραφήματα. Οι διευθυντές γράφουν email. Η ποιότητα αυτής της γραφής διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο γίνεται δεκτή η εργασία.

Κοινές μορφές

• Δοκίμια και αναφορές
• Δημιουργική γραφή και μυθοπλασία
• Ακαδημαϊκές εργασίες
• Επαγγελματική αλληλογραφία
• Καταγραφή σε ημερολόγιο και αναστοχασμός