Η αρχιτεκτονική τοπίου είναι ο σχεδιασμός εξωτερικών χώρων. Εκτείνεται από μικρούς κήπους έως μεγάλα πάρκα, από γενικά σχέδια πανεπιστημιουπόλεων έως διαδρόμους αυτοκινητοδρόμων. Οι αρχιτέκτονες τοπίου διαμορφώνουν τη γη, το νερό, τα φυτά και τα υλικά για να δημιουργήσουν χώρους που είναι λειτουργικοί, βιώσιμοι και όμορφοι.

Η εργασία είναι σε μεγάλο βαθμό εξειδικευμένη για την τοποθεσία. Ένας αρχιτέκτονας τοπίου μελετά την τοπογραφία, το έδαφος, την υδρολογία, το κλίμα και την οικολογία. Σχεδιάζουν συστήματα αποστράγγισης, επιλέγουν φυτά και σχεδιάζουν μονοπάτια και χώρους συγκέντρωσης. Λαμβάνουν επίσης υπόψη τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι θα χρησιμοποιούν τον χώρο και πώς αυτός θα αλλάζει με την πάροδο του χρόνου.

Η αρχιτεκτονική τοπίου επικαλύπτεται με τον πολεοδομικό σχεδιασμό, την πολιτική μηχανική και την οικολογία. Σε ένα μεγάλο έργο, ο αρχιτέκτονας τοπίου μπορεί να συνεργαστεί με αρχιτέκτονες, μηχανικούς και βιολόγους. Σε ένα μικρό οικιστικό έργο, μπορεί να εργαστεί μόνος του ή με έναν σχεδιαστή κήπων.

Η βιωσιμότητα είναι κεντρικής σημασίας για τον τομέα. Τα αυτοφυή φυτά, η διαχείριση των ομβρίων υδάτων και η αποκατάσταση των οικοτόπων είναι κοινές στρατηγικές. Η καλή αρχιτεκτονική τοπίου δεν απλώς διακοσμεί έναν χώρο. Τον βελτιώνει.