Die Kommunen erheben eine jährliche Steuer, die sich nach dem geschätzten Wert von Immobilien richtet. Diese Steuer ist die Grundsteuer. Mit ihr werden Schulen, die öffentliche Sicherheit, die Infrastruktur und andere kommunale Dienstleistungen finanziert.

Die Höhe der Grundsteuer und die Bewertungsmethoden variieren stark je nach Zuständigkeit. Eigentümer erhalten Steuerbescheide, die oft in Raten zu zahlen sind. Bei Zahlungsverzug können Zinsen, Strafgebühren und im schlimmsten Fall die Zwangsversteigerung des Grundstücks zur Folge haben. Viele Kreditgeber ziehen die Grundsteuer über ein monatliches Treuhandkonto ein, um die fristgerechte Zahlung sicherzustellen.

Grundsteuern stellen einen erheblichen laufenden Kostenfaktor für Hausbesitzer dar und fließen in Investitionsanalysen ein. Eigentümer, die ihre Steuerfestsetzung für zu hoch halten, können Einspruch einlegen. Je nach lokalem Recht können für Hauptwohnsitze, Senioren oder andere Personengruppen Steuerbefreiungen oder -beschränkungen gelten.

Die Steuerrechnung kommt jedes Jahr, unabhängig davon, ob die Immobilie Einkünfte generiert hat oder nicht.