Die Parapsychologie befasst sich mit vermeintlichen paranormalen Phänomenen, darunter außersinnliche Wahrnehmung und Psychokinese. Sie untersucht Behauptungen, dass Informationen oder Einflüsse ohne die bekannten sensorischen und motorischen Kanäle erfolgen können.

Forscher haben kontrollierte Labormethoden – Kartenraten, Fernwahrnehmung, Zufallszahlengenerierung – eingesetzt, um Telepathie, Hellsehen, Präkognition und die Beeinflussung der Materie durch den Geist zu untersuchen. Metaanalysen der strengsten Studien berichteten mitunter von kleinen positiven Effekten, doch unabhängige Replikationen unter strengen Bedingungen lieferten uneinheitliche Ergebnisse. Kritiker argumentieren, dass die verbleibenden positiven Befunde auf methodische Mängel, selektive Berichterstattung oder Zufall zurückzuführen seien.

Der wissenschaftliche Mainstream lehnt die Existenz paranormaler Fähigkeiten ab. Grundlage dieser Einschätzung ist das Fehlen eines plausiblen, mit den Gesetzen der Physik vereinbaren Mechanismus sowie die Tatsache, dass sich die beobachteten Effekte unter wissenschaftlicher Beobachtung nicht stabilisieren. Die Parapsychologie ist nach wie vor eine kleine Forschungsgemeinschaft und ein Thema von öffentlichem Interesse, hat aber bisher keine reproduzierbaren Beweise erbracht, die die allgemeine wissenschaftliche Sichtweise verändert hätten.

Außergewöhnliche Behauptungen bleiben so lange außergewöhnlich, bis die Beweislage entsprechend stark ist.