Smerte kræver lindring, så patienterne kan hvile og hele. Et smertestillende middel er en medicin, der gives specifikt for at reducere eller ophæve smertefornemmelsen uden at forårsage bevidsthedstab.

Simple smertestillende midler såsom acetaminophen og ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler virker primært på skadestedet eller i centralnervesystemet med moderat intensitet. Opioide smertestillende midler binder sig til opioidreceptorer og er forbeholdt moderate til svære smerter på grund af risiko for afhængighed, respirationsdepression og forstoppelse. Valget afhænger af smertens sværhedsgrad, årsag og patientfaktorer.

Effektiv smertelindring forbedrer helbredelsen efter operationer og traumer og er et centralt element i palliativ pleje. Overforbrug eller misbrug, især af opioider, har skabt store folkesundhedsproblemer. Læger, der ordinerer medicin, afvejer derfor fordele mod risiko og foretrækker multimodale tilgange, der begrænser opioideksponering, når det er muligt.

• Medicin, der lindrer smerter uden bevidsthedstab
• Omfatter ikke-opioider og opioider med varierende styrke
• Udvælges efter smerteintensitet og patientrisiko
• Kræver omhyggelig forvaltning for at undgå skade