Retssystemer tildeler ansvar for skade. Ansvar er den tilstand, hvor man er juridisk ansvarlig for sine handlinger eller undladelser, hvilket udsætter en person eller enhed for retsmidler, der er pålagt af retten.

Ansvar kan hvile på forsætlig forseelse, uagtsomhed, strenge pligter eller kontraktbrud. Civilretligt ansvar fører typisk til erstatning eller påbud; strafferetligt ansvar fører til straf. Indirekte ansvar holder en part ansvarlig for en andens adfærd, som når arbejdsgivere svarer for medarbejdere, der handler inden for rammerne af ansættelsen.

Parterne håndterer ansvar gennem omhyggelig adfærd, forsikring, virksomhedsstrukturering og kontraktlige erstatningskrav. At bestemme, hvem der er ansvarlig, og for hvor meget, er det centrale spørgsmål i de fleste civile retssager. Klare juridiske regler om ansvar gør det muligt for folk at planlægge og opnå erstatning, når de lider skade.

• Juridisk ansvar for handlinger eller undladelser
• Kan være civilretlig, strafferetlig eller begge dele
• Inkluderer direkte og stedfortrædende former
• Administreret gennem forsikring og risikopraksis