Idéer og udtryk kan være blandt en virksomheds mest værdifulde aktiver. Intellektuel ejendom er det sæt af juridiske rettigheder, der beskytter åndens frembringelser, herunder opfindelser, litterære og kunstneriske værker, design, symboler og fortrolige forretningsoplysninger.

Hovedkategorier omfatter patenter, ophavsrettigheder, varemærker og forretningshemmeligheder. Hver kategori har forskellige krav, beskyttelsesbetingelser og håndhævelsesmekanismer. Immaterialret balancerer incitamenter til skabelse med offentlig adgang og konkurrence.

Virksomheder administrerer porteføljer af rettigheder gennem registrering, licensering og retssager, når det er nødvendigt. Krav om krænkelse søger erstatning og påbud. Internationale traktater koordinerer beskyttelse på tværs af grænser, selvom nationale love stadig er forskellige på vigtige detaljer.

• Juridiske rettigheder i sindets kreationer
• Omfatter patenter, ophavsrettigheder, varemærker og forretningshemmeligheder
• Balancerer innovationsincitamenter med offentlig adgang
• Håndhæves gennem civilretlige retsmidler og undertiden strafferet