Ægteskab er en juridisk status, der kræver en juridisk proces for at afsluttes. Skilsmisse er den retslige opløsning af et gyldigt ægteskab, hvor parterne genoprettes til ugift status og relaterede spørgsmål om ejendom, underhold og børn løses.

Moderne systemer tillader ofte skilsmisse uden skyld baseret på uopretteligt brud eller separation i en lovbestemt periode. Der findes stadig skyldgrunde nogle steder. Domstolene deler ægteskabeligt formue, fastsætter ægtefællebidrag, når det er relevant, og træffer afgørelser om forældremyndighed og børnebidrag i henhold til lovbestemte standarder.

Ubestridte skilsmisser kan i vid udstrækning foregå på papirarbejde; omstridte sager kan involvere bevisoptagelse, vurderingseksperter og retssag. Den endelige kendelse afslutter ægteskabet og fastsætter løbende forpligtelser. Overholdelses- og håndhævelsesmekanismer håndterer senere overtrædelser af underholds- eller forældremyndighedsvilkår.

• Juridisk ophævelse af et ægteskab
• Løser problemer med ejendom, underhold og forældreskab
• Kan være skyldbaseret eller uden skyld
• Afsluttes med en bindende retsafgørelse