Dluh jsou vypůjčené peníze, které musí být splaceny. Obvykle je spojen s úroky, což jsou náklady na půjčku. Jednotlivci se zadlužují prostřednictvím kreditních karet, studentských půjček a hypoték. Vlády vydávají dluhopisy. Firmy si půjčují, aby expandovaly. Dluh je nástroj. Pokud je dobře použit, financuje vzdělávání, bydlení a růst podnikání. Pokud je použit špatně, uvězňuje lidi a národy v cyklech splácení.

Ne všechny dluhy jsou špatné. Hypotéka umožňuje rodině koupit si dům, který by si nemohla dovolit s hotovostí. Studentská půjčka může vést k vyšším výdělkům. Problém nastává, když dluh převyšuje schopnost splácet. Dluhy s vysokým úrokem, jako jsou půjčky do výplaty, jsou obzvláště nebezpečné, protože úroky se rychle hromadí.

Úroveň dluhu se měří v poměru k příjmu nebo HDP. Země se dluhem na úrovni 100 procent HDP se nemusí nutně nacházet v krizi, ale tento trend je důležitý. Rostoucí dluh se zpomalujícím růstem je varovným signálem. Věřitelé tyto poměry bedlivě sledují.

Běžné typy

• Spotřebitelský dluh: kreditní karty, osobní půjčky
• Studentský dluh: půjčky na studium
• Hypoteční dluh: hypotéky
• Korporátní dluh: obchodní dluhopisy a úvěry
• Vládní dluh: státní dluhopisy a státní dluhopisy