Doplňkové barvy se na barevném kruhu nacházejí proti sobě. Červená a zelená. Modrá a oranžová. Žlutá a fialová. Pokud jsou umístěny vedle sebe, vzájemně se zesilují. Efekt je optický, nejen estetický. Zahleďte se na červenou skvrnu a poté se podívejte na bílou zeď a uvidíte slabý zelený dozvuk. Oko hledá rovnováhu a doplňkové páry ji poskytují.

Designéři používají doplňky k vytvoření silného kontrastu. Modré rozhraní s oranžovými tlačítky s výzvou k akci tato tlačítka znemožňuje přehlédnout. Tato kombinace však může také vibrovat, zejména při plné sytosti. Mnoho designérů změkčuje jednu barvu a používá tlumený doplněk oproti syté barvě. Tím se zachovává kontrast bez vizuálního efektu. Doplňková schémata fungují dobře pro sportovní týmy, vlajky a obaly, které potřebují na poličce vyniknout.

Dobré používání doplňků

• Zkombinujte sytou barvu s tlumeným doplňkem.
• Doplňky používejte pro zdůraznění, ne pro velké plochy.
• Zkontrolujte kontrast pro přístupnost.
• Zvažte kulturní asociace každého odstínu.

Doplňkové barvy se k sobě automaticky dobře nehodí. Záleží na proporcích. Malé množství oranžové na modrém poli obvykle funguje lépe než rovnoměrné rozdělení.