Frekvence je počet celých vlnových délek, které projdou daným bodem v daném čase. U zvuku určuje výšku tónu; u světla určuje odstín.

U sluchových podnětů se frekvence měří v hertzech (cykly za sekundu). Nízkofrekvenční vlny jsou slyšet jako nízké tóny; vysokofrekvenční vlny jako vysoké tóny. Slyšitelný rozsah pro mladé lidi se pohybuje zhruba od 20 Hz do 20 000 Hz, s největší citlivostí ve středních frekvencích, které přenášejí řeč. Bazilární membrána kochley provádí frekvenční analýzu: různé oblasti reagují maximálně na různé frekvence a poskytují tak kód pro výšku tónu.

Ve zraku se frekvence vztahuje k elektromagnetickým vlnám světla. Vyšší frekvence (kratší vlnové délky) se jeví modře nebo fialově; nižší frekvence se jeví červeně. Viditelné spektrum je úzké pásmo v rámci mnohem širšího elektromagnetického spektra.

Frekvence je fyzikální vlastnost vlny. Výška a odstín jsou psychologické prožitky, které si z nich nervový systém vytváří.