تنتقل معظم لغات البشر أولاً عبر الهواء. الكلام هو الإنتاج الصوتي للغة من خلال حركات منسقة للجهاز التنفسي والحنجرة وأعضاء النطق، مما ينتج عنه تسلسلات من الأصوات التي يفسرها المستمعون على أنها وحدات لغوية.

يختلف الكلام عن الكتابة في ثباته، وقيود معالجته، ووجود النبرة والتلعثم. ويظلّ الكلام الوسيلة الأساسية لاكتساب اللغات المنطوقة. أما لغات الإشارة فهي لغات كاملة، لكنها ليست كلامًا؛ إذ يشير المصطلح تحديدًا إلى القناة السمعية الصوتية.

يقيس علم الكلام النطق والصوتيات، بينما يعالج علم أمراض الكلام اضطرابات الإنتاج والطلاقة. وتعتمد تقنيات التعرف على الكلام وتوليفه على نماذج تفصيلية للكلام. ولا يزال التفاعل اليومي يعتمد على سرعة ومرونة التواصل اللفظي.

• إنتاج الرسائل اللغوية صوتياً
• يستخدم التنفس، والنطق، والتعبير
• الوسيلة الأساسية لاكتساب اللغة المنطوقة
• درس في علم الصوتيات وعلم الأمراض والتكنولوجيا