يرغب القراء في معرفة مكان وزمان نشر الخبر. ويُعرف سطر التاريخ بأنه السطر الذي يبدأ به المقال والذي يحدد المكان، وأحيانًا التاريخ، الذي صدر منه التقرير.

تستخدم عناوين الأخبار التقليدية اسم المدينة بأحرف كبيرة متبوعًا ببقية الجملة الافتتاحية. وتعتمد عليها وكالات الأنباء لتسهيل فرز الأخبار وفهمها بسرعة عبر مختلف المنافذ الإعلامية. أما في بعض الأحيان، فتستبدل التنسيقات الإلكترونية عنوان الخبر التقليدي أو تُكمله بعلامة الموقع والطابع الزمني.

يشير التاريخ الدقيق إلى وجود مراسل أو جمع المعلومات في ذلك المكان. وقد أدى سوء استخدام التاريخ أحيانًا إلى تضليل القراء بشأن قرب الأحداث. وتتعامل معظم أدلة الأسلوب مع التاريخ كادعاء واقعي يجب تبريره بالتقرير.

• السطر الافتتاحي الذي يوضح مكان نشأة القصة
• غالباً ما يتضمن اسم المدينة بأسلوب محدد
• يساعد القراء على تقييم القرب والتوقيت
• تُعامل هذه العبارة كحقيقة واقعية وفقًا لأدلة الأسلوب.