الموقع المطلق هو الموقع الدقيق لأي مكان على سطح الأرض، ويُعبّر عنه بخطوط الطول والعرض. يقيس خط العرض الموقع شمالاً وجنوباً، بينما يقيس خط الطول الموقع شرقاً وغرباً. يُحدد هذان الخطان معاً أي مكان على الكرة الأرضية. الإحداثيات فريدة، فلا يوجد مكانان يتشاركان نفس خطوط الطول والعرض.

تمتد خطوط العرض من الشرق إلى الغرب، وهي متوازية. يقع خط الاستواء عند خط عرض صفر درجة. أما القطبين فيقعان عند خطي عرض 90 درجة شمالاً وجنوباً. تمتد خطوط الطول من الشمال إلى الجنوب، وتلتقي عند القطبين. يقع خط غرينتش عند خط طول صفر درجة، ويمر عبر غرينتش في إنجلترا. أما خط غرينتش المقابل فيقع عند خط طول 180 درجة، وهو خط التاريخ الدولي.

أمثلة على الموقع المطلق

• مدينة نيويورك: 40.7 درجة شمالاً، 74.0 درجة غرباً.
• لندن: 51.5 درجة شمالاً، 0.1 درجة غرباً.
• سيدني: 33.9 درجة جنوباً، 151.2 درجة شرقاً.
• خط الاستواء: خط عرض 0 درجة.
• خط غرينتش: خط طول 0 درجة.

الموقع المطلق دقيقٌ للغاية، لا يتغير، فهو نفسه اليوم كما كان قبل مئة عام. وهذا ما يجعله مفيدًا في الملاحة ورسم الخرائط والعلوم. تستخدم أجهزة استقبال نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الموقع المطلق، حيث تقوم بتثليث الإشارات من الأقمار الصناعية لتحديد خطوط الطول والعرض والارتفاع. ثم تُعرض الإحداثيات على الخريطة. يختلف الموقع المطلق عن الموقع النسبي، فالموقع النسبي يصف مكانًا ما بالنسبة إلى أماكن أخرى، وهو أمرٌ شخصي ومتغير. أما الموقع المطلق فهو موضوعي وثابت، وهو بمثابة الشبكة التي تغطي الكرة الأرضية، ولكل مكانٍ فيه موقعٌ خاص به، ويمكن العثور على أي مكانٍ فيه. هذه هي قوة الموقع المطلق.