ببساطة، يمثل سهم الشركة (stock) حصة من ملكية الشركة. ويربط شراء السهم ثروة المستثمر بالشركة - أرباحها وآفاقها وسمعتها في السوق.

تُتداول الأسهم في البورصات، حيث تتغير الأسعار باستمرار مع التقاء المشترين والبائعين. ومع مرور الوقت، تأتي العوائد من مصدرين: الأرباح الموزعة وتغيرات سعر السهم. غالباً ما تعيد الشركات النامية استثمار أرباحها بدلاً من توزيعها، بينما قد توزع الشركات الراسخة جزءاً منها بانتظام.

يعتمد التقييم على الأرباح والتدفقات النقدية والتوقعات المستقبلية. وتؤثر الأخبار واتجاهات الصناعة والظروف الاقتصادية العامة على الأسعار، وأحيانًا أكثر من أحدث النتائج المالية.

ما يراقبه المستثمرون

• نمو الأرباح والإيرادات
• سياسة توزيع الأرباح والعائد
• الوضع التنافسي في الصناعة
• معنويات السوق والعوامل الكلية