تتسبب الرياح في جرف التربة وتجفيف المحاصيل وإجهاد الماشية. تعمل مصدات الرياح على صدها. تعمل صفوف الأشجار أو الشجيرات المزروعة في اتجاه الرياح السائدة على إبطاء تدفق الهواء، مما يقلل من التعرية ويحمي الحقول والمنازل والحيوانات.

يُعدّ التصميم عاملاً مهماً. فالحاجز الهوائي يُخفّض سرعة الرياح لمسافة تتراوح بين عشرة وعشرين ضعف ارتفاعه تقريباً في اتجاه الريح. كما أن المسامية مهمة أيضاً؛ فالجدار الكثيف يُحدث اضطراباً في الهواء، بينما الحاجز شبه النفاذ يُرشّح الرياح بلطف لمسافة أطول.

أنواع شائعة من مصدات الرياح

• أشجار دائمة الخضرة للحماية على مدار العام
• أشجار نفضية لتوفير الظل في الصيف والضوء في الشتاء
• شجيرات للكثافة المنخفضة
• الأنواع المحلية المناسبة للظروف المحلية

تستغرق مصدات الرياح سنوات لتنضج. يزرعها المزارعون كاستثمارات طويلة الأجل، مدركين أن فوائدها تتراكم ببطء. كما أنها توفر موطناً للطيور والحشرات الملقحة، مما يضيف قيمة بيئية تتجاوز مجرد الحماية من الرياح.