Le poste de pilotage est le lieu où se déroule le vol. Sur un avion de ligne moderne, il abrite deux pilotes, un mur d'écrans et des centaines d'interrupteurs. Sur un petit avion d'entraînement, il ne comporte qu'un seul siège, quelques instruments analogiques et, comparativement, beaucoup d'espace pour les jambes.

L'agencement est pensé pour la fonction. Les instruments de vol principaux sont placés directement devant chaque pilote. Les indicateurs moteur et systèmes occupent le panneau central. Les radios de communication et de navigation sont situées entre les deux ou au-dessus. Toutes les fonctions essentielles sont accessibles sans quitter longtemps les yeux de la caméra.

Sections communes du cockpit

• Tableau de bord avec écrans de vol
• Console centrale avec radios et leviers de poussée
• Panneau supérieur avec interrupteurs système
• Consoles latérales avec commandes supplémentaires

L'ergonomie prime sur l'esthétique. Un interrupteur mal placé peut être actionné accidentellement en cas de turbulences ; les concepteurs regroupent et façonnent donc les commandes afin d'éviter les erreurs.