表示地点、时间以及抽象联系的关系需要简洁的标记。介词通常位于名词短语之前，将其与从句的其余部分连接起来，表达位置、方向、时间或原因等关系。

英语介词包括in、on、at、by等等。有些语言则使用后置介词。介词短语在更大的结构中充当修饰语或补语。

惯用介词的选择是学习者的一大挑战。语法书列出了介词及其补语。语法化研究表明，许多介词是由动词或名词演变而来。

• 将名词短语与从句连接的词
• 表达空间、时间及抽象关系
• 中心词介词短语
• 通常带有习语，对学习者来说比较难懂