場所、時間、抽象的なつながりといった関係性を表すには、簡潔な標識が必要です。前置詞は通常、名詞句の前に置かれ、名詞句を節の残りの部分と結びつけ、場所、方向、時間、原因といった関係性を表します。

英語の前置詞には、in、on、at、byなど多数あります。言語によっては、代わりに後置詞を用いるものもあります。前置詞句は、より大きな構造の中で修飾語または補語として機能します。

慣用的な前置詞の選択は、学習者にとって大きな課題です。文法書には前置詞とその補語が列挙されています。文法化の研究によると、多くの前置詞が動詞や名詞から派生したことが示されています。

• 名詞句と節をつなぐ語
• 空間的、時間的、抽象的な関係性を表現する
• 前置詞句の見出し
• 慣用表現が多く、学習者にとっては難しい