Chân máy là một giá đỡ ba chân giúp ổn định máy ảnh. Đây là một trong những phụ kiện quan trọng nhất trong nhiếp ảnh. Nó cho phép sử dụng tốc độ màn trập chậm mà không gây rung máy, bố cục chính xác và khung hình lặp lại. Chân máy được sử dụng cho chụp ảnh phong cảnh, kiến ​​trúc, macro, đêm và studio. Chúng cũng được sử dụng cho quay video, nơi sự ổn định là điều cần thiết. Một chân máy tốt phải nặng và chắc chắn. Một chân máy tồi còn tệ hơn là không có chân máy, vì nó rung lắc và truyền tải các rung động.

Chân máy ảnh có nhiều chất liệu khác nhau. Nhôm có giá cả phải chăng và bền. Sợi carbon nhẹ hơn và hấp thụ rung động tốt hơn, nhưng giá thành cao hơn. Chân máy có thể dạng ống hoặc dạng khớp nối. Đầu chân máy có thể là đầu bi, đầu xoay nghiêng hoặc đầu gimbal. Sự lựa chọn phụ thuộc vào máy ảnh và chủ thể. Đầu bi nhanh và linh hoạt. Đầu xoay nghiêng tốt hơn cho quay video. Đầu gimbal được sử dụng cho các ống kính tele nặng. Chân máy ảnh cần đủ cao để đạt đến tầm mắt mà không cần kéo dài cột trung tâm. Cột trung tâm tiện lợi nhưng làm giảm độ ổn định. Chân máy ảnh không chỉ là một giá đỡ. Nó là một công cụ để tạo ra ảnh chính xác. Nó làm chậm quá trình chụp và buộc bạn phải suy nghĩ về bố cục.

Các loại chân máy

• Nhôm.
• Sợi carbon. Nhẹ hơn và hấp thụ rung động.
• Travel.
• Studio.
• Tabletop.

Chân máy không phải lúc nào cũng cần thiết. Nhưng khi cần, không gì khác có thể thay thế được. Nó tạo nên sự khác biệt giữa một bức ảnh sắc nét và một bức ảnh mờ.