Ett porträtt är ett fotografi av en person, vanligtvis med fokus på ansiktet och uttrycket. Det är en av de äldsta och mest bestående genrerna. Målet är inte bara att dokumentera hur någon ser ut. Det är att fånga något av vem de är. Ett bra porträtt avslöjar karaktär, humör eller närvaro. Det kan vara formellt eller uppriktigt, poserat eller naturligt, i en studio eller på gatan. De bästa porträtten känns som en konversation, inte en transaktion.

Porträttfotografering är ett samarbete. Fotografen regisserar, men motivet presterar. Förtroende spelar roll. Ett motiv som känner sig bekvämt kommer att visa mer av sig själv. Ljussättning är avgörande. Mjukt ljus smickrar. Hårt ljus avslöjar textur och karaktär. Valet av objektiv spelar också roll. Ett kort teleobjektiv, cirka 85 mm till 135 mm, komprimerar ansiktsdrag och smickrar ansiktet. Ett vidvinkelobjektiv på nära håll förvränger. Bakgrunden spelar roll. En ren bakgrund isolerar motivet. En kontextrik bakgrund berättar en historia. Redigering används ofta för att släta ut hud och framhäva ögon, men den bästa porträttredigeringen är subtil. Målet är att avslöja, inte att dölja.

Porträttstilar

• Miljömässig. Ämne i sin omgivning.
• Studio. Kontrollerad belysning och bakgrund.
• Uppriktig. Okonstlad och spontan.
• Formell. Poserad och avsiktlig.
• Grupp. Flera motiv i en bildruta.

Ett porträtt är inte bara en bild av ett ansikte. Det är en bild av en person. Skillnaden är allt.