Uma vasta área de terreno é reservada pelo governo para proteger características naturais excecionais e proporcionar acesso público para recreação e educação. Esta área é um parque nacional. A conservação e o usufruto pelos visitantes devem coexistir.

Os parques nacionais preservam as paisagens, os ecossistemas e, por vezes, o património cultural. Infraestruturas como trilhos, centros de visitantes e áreas de campismo apoiam o turismo, enquanto as regras limitam as atividades prejudiciais. As taxas de entrada e as autorizações geralmente financiam a gestão. Os parques mais populares sofrem pressão devido à sobrelotação e têm de gerir trilhos, perturbações da vida selvagem e resíduos.

Os viajantes visitam os parques nacionais em busca de paisagens deslumbrantes, trilhos para caminhadas, vida selvagem e a sensação de estar num local protegido. As condições meteorológicas sazonais e a altitude afetam a acessibilidade e a segurança. Respeitar as normas do parque ajuda a manter estes locais preservados para os futuros visitantes. Um dia num parque nacional pode renovar o ritmo de toda a viagem.

• Área protegida para conservação e usufruto público
• Gerido por autoridades governamentais
• Disponibiliza trilhos, miradouros e serviços de interpretação.
• Exige que o visitante assuma a responsabilidade de minimizar o impacto.