O envio de mensagens de texto entre telemóveis é chamado de SMS. O primeiro SMS foi enviado em 1992, com 15 caracteres. Não se esperava que se tornasse popular. Hoje, são enviados triliões todos os anos. É o serviço móvel mais utilizado a seguir à telefonia móvel.

O SMS utiliza o canal de sinalização da rede celular. Não necessita de ligação de dados. Funciona em qualquer telefone. As mensagens estão limitadas a 160 caracteres. Mensagens mais longas são divididas. O SMS é armazenado e reencaminhado. Se o destinatário estiver offline, a mensagem é retida e entregue posteriormente.

Tipos de mensagens de texto

• SMS: 160 caracteres, sem suporte
• MMS: media, maior
• RCS: mensagens ricas, recibos de leitura
• OTT: WhatsApp, iMessage, Telegram

As mensagens de texto estão a ser substituídas por aplicações de mensagens. Oferecem mais recursos, funcionam com dados móveis e são gratuitos. Mas o SMS é universal. Funciona em qualquer telemóvel, não necessita de aplicação e é utilizado para autenticação de dois fatores, alertas e emergências. O SMS é antigo, mas não desapareceu.