O animismo é a crença de que os objetos e fenómenos naturais possuem alma. É a crença de que os animais, as plantas, as rochas, os rios e o clima têm uma essência espiritual. O termo vem do latim "anima", que significa alma. Foi cunhado pelo antropólogo E.B. Tylor em 1871, que o considerava a forma mais antiga de religião. Encontra-se em culturas indígenas ao redor do mundo.

O animismo não é uma religião única. É uma visão do mundo. Vê o mundo como vivo. Vê espíritos em tudo. Considera os humanos como parte da natureza, e não acima dela. Enfatiza o respeito pelo mundo natural. Enfatiza a reciprocidade. Enfatiza o ritual. É frequentemente praticado em conjunto com outras religiões. Uma pessoa pode ser cristã e animista. Uma pessoa pode ser budista e animista. É uma forma de se relacionar com o mundo.

Crenças e práticas animistas

• Os espíritos habitam árvores, rios e montanhas.
• Os animais têm alma e capacidade de agir por si próprios.
• Os rituais honram e apaziguam os espíritos.
• Os xamãs atuam como mediadores entre os humanos e os espíritos.
• A natureza é sagrada, não um recurso.

O animismo é frequentemente mal compreendido. Não é primitivo. Não é superstição. É uma visão do mundo sofisticada. Vê ligações que a sociedade moderna ignora. Vê o sagrado no ordinário. Vê a pessoa na árvore. Vê o espírito no rio. Desafia a ideia de que só os humanos têm valor. Desafia a ideia de que a natureza é matéria morta. Clama por humildade. Clama por respeito. Clama por cuidado. O animismo recorda-nos que não estamos sozinhos. Partilhamos o mundo com os espíritos. Partilhamos o mundo com outros seres. Fazemos parte de um todo maior. Esta é uma verdade que vale a pena recordar. Em tempos de crise ambiental, o animismo tem algo para nos ensinar. O mundo está vivo. Trate-o como tal.