A regra dos terços é uma diretriz de composição. Divida o enquadramento numa grelha 3x3 com duas linhas horizontais e duas verticais. Posicione o assunto ou os elementos principais ao longo destas linhas ou nas suas intersecções. A ideia é que uma composição descentralizada seja mais dinâmica e interessante do que uma centralizada. A regra dos terços não é uma lei, mas sim um ponto de partida. Muitas fotografias excelentes ignoram-na. No entanto, é uma ferramenta útil para principiantes e um recurso fiável para fotógrafos experientes.

A regra dos terços funciona porque cria tensão e equilíbrio. Um objeto posicionado na interseção de uma linha tem espaço para se movimentar. Um horizonte posicionado na linha do terço superior ou inferior dá mais destaque ao céu ou ao primeiro plano. A regra não se trata de precisão, mas sim de intenção. Posicionar o objeto fora do centro deve ser uma escolha, não um acidente. A regra dos terços é frequentemente ensinada juntamente com outras diretrizes de composição, como as linhas de guia, o enquadramento e a proporção áurea. Em conjunto, formam um conjunto de ferramentas para organizar os elementos na composição. A melhor composição é aquela que serve a imagem, independentemente de seguir ou não uma regra.

Usando a regra dos terços

• Grade. Divida o quadro em terços.
• Posicionamento. Coloque o sujeito numa linha ou intersecção.
• Horizon. Coloque-o na terceira linha superior ou inferior.
• Equilíbrio. Utilize os outros terços para elementos de apoio.
• Quebre a regra. Centralize o assunto quando este servir a imagem.

A regra dos terços não é a única forma de compor. É uma ferramenta, não uma regra. Utilize-a quando for útil. Ignore-a quando não for.