Nem todos os neurónios se projetam para alvos distantes. Os interneurónios possuem axónios relativamente locais e influenciam principalmente outros neurónios dentro da mesma região. No córtex e no hipocampo, a maioria dos interneurónios liberta GABA e proporciona a inibição que equilibra a excitação.

Os interneurónios são morfológica e fisiologicamente diversos. Alguns têm como alvo os corpos celulares das células piramidais e controlam a temporização com elevada precisão; outros têm como alvo os dendritos e regulam a seleção das entradas; outros ainda formam redes entre si que geram atividade rítmica. Esta diversidade permite um controlo preciso da dinâmica do circuito.

Perturbações do desenvolvimento, epilepsia e esquizofrenia têm sido associadas à disfunção dos interneurónios. Uma vez que os interneurónios modulam a atividade das células principais que transmitem informação entre regiões, o seu funcionamento adequado é essencial para praticamente todos os cálculos neurais. A identificação de subtipos de interneurónios através de marcadores moleculares acelerou a investigação sobre as suas contribuições específicas.

• Neurónios de circuito local
• A maioria é inibitória no córtex adulto.
• Altamente diversificado na forma e função.
• Fundamental para equilibrar a excitação e gerar ritmos.