A forma sem significado não serve a comunicação. A semântica é o estudo do significado na linguagem — a forma como as palavras, as frases e as orações se ligam a conceitos, referentes e condições de verdade.

A semântica lexical examina os significados das palavras e as suas relações, como a sinonímia e a hiponímia. A semântica composicional estuda a forma como os significados das frases se constroem a partir das suas partes. As abordagens formais utilizam ferramentas lógicas; as abordagens cognitivas enfatizam a estrutura conceptual.

A semântica interage com a pragmática, que lida com o enriquecimento dependente do contexto. A ambiguidade, a vagueza e a pressuposição são tópicos clássicos. Os insights obtidos alimentam a lexicografia, a filosofia da linguagem e os sistemas de compreensão da linguagem natural.

• Estudo do significado linguístico
• Abrange palavras, frases e orações.
• Inclui ramos lexicais e composicionais
• Distinto da pragmática, mas com ela relacionado.