A gramática da frase, por si só, não tem em conta a forma como a língua funciona socialmente. A análise do discurso é o estudo da linguagem em uso para além da frase, centrando-se na forma como os textos e as falas são estruturados e no que realizam em contexto.

As abordagens variam desde a análise sequencial da conversação até ao estudo crítico da ideologia nos media e na política. Os analistas atentam na coesão, no género, no enquadramento, nos papéis dos participantes e na intertextualidade. Os dados podem incluir gravações, documentos, interações online ou materiais multimodais.

O trabalho aplicado contribui para a educação, a comunicação na área da saúde e a resolução de conflitos. Os métodos variam, mas um objetivo comum é situar a forma linguística dentro da ação e da situação. As descobertas revelam frequentemente padrões que os próprios participantes consideram óbvios.

• Estudo do uso da linguagem para além das frases isoladas.
• Analisa a estrutura, a função e o significado social.
• Utiliza diversos métodos e tipos de dados.
• Aplicado em contextos institucionais e mediáticos.