Mesmo quando um tribunal tem jurisdição, o local do julgamento pode ainda estar incorreto. Foro competente é a localização geográfica dentro de um sistema judicial onde um caso é devidamente ouvido e julgado.

As leis definem a jurisdição com base em fatores como o local de residência das partes, o local onde os factos ocorreram ou a localização do imóvel. As partes podem transferir a jurisdição para facilitar o trabalho das testemunhas e garantir a equidade, ou para sanar uma jurisdição inadequada. As cláusulas de eleição de foro nos contratos regem frequentemente disputas comerciais.

A escolha de um foro inadequado nem sempre anula a jurisdição, mas pode exigir a transferência ou o arquivamento do processo sem prejuízo de uma nova jurisdição. As escolhas estratégicas de foro afetam a composição do júri, a logística e, por vezes, os resultados de mérito. As moções preliminares para questionar a competência territorial são comuns em disputas que envolvem múltiplos distritos.

• Localização geográfica adequada para um caso
• Definido por lei e, por vezes, por contrato.
• Sujeito a transferência por conveniência ou equidade.
• Distinta da jurisdição em razão da matéria.