O poder do governo sobre a vida, a liberdade e a propriedade é limitado pela equidade. O devido processo legal é a exigência constitucional de que o Estado siga procedimentos justos e, em alguns contextos, respeite os direitos substantivos fundamentais antes de privar uma pessoa desses direitos.

O devido processo legal exige geralmente uma notificação prévia e a oportunidade de ser ouvido perante um decisor imparcial. Os procedimentos exatos variam de acordo com a importância do interesse e o risco de erro. O devido processo legal substantivo limita determinadas ações governamentais, independentemente dos procedimentos utilizados.

As questões sobre o devido processo legal surgem em contextos criminais, civis, administrativos e escolares. Os tribunais procuram equilibrar a proteção individual com a eficiência governamental. A doutrina continua a ser um instrumento fundamental para testar a imparcialidade das ações oficiais.

• Garantia de procedimentos legais justos
• Inclui notificação e oportunidade de ser ouvido.
• Também limita certas ações governamentais substantivas.
• Aplica-se tanto em contextos criminais como civis.