Uma estufa fria está rente ao chão e funciona como uma miniestufa sem aquecimento artificial. A sua tampa transparente — de vidro ou plástico rígido — retém o calor solar, enquanto as laterais sólidas bloqueiam o vento. Os jardineiros utilizam estufas frias para aclimatar as mudas, prolongar a colheita de folhas para salada ou iniciar o cultivo de plantas mais cedo do que seria possível em campo aberto.

A construção pode ser tão simples como colocar caixilhos de janelas antigas sobre uma caixa de madeira ou tão sofisticada como uma tampa articulada de policarbonato sobre paredes de tijolo. A ventilação é essencial em dias de sol; mantenha a tampa aberta para evitar o sobreaquecimento. No inverno, a estrutura ainda protege as culturas resistentes das piores geadas e nevões.

Coloque a estufa fria num local virado a sul com boa drenagem. O solo no interior pode ser terra vegetal comum ou uma mistura de composto e areia grossa. Com uma gestão cuidada, uma estufa fria serve de ponte entre a germinação das sementes em ambiente interior e a plantação definitiva no exterior.

• O telhado transparente retém o calor solar.
• Protege as plantas do frio e do vento.
• Útil para o endurecimento de plântulas
• Requer ventilação diária ao sol.